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Ce cours de travaux dirigés en troisième année de licence d'histoire envisage l'évolution du monde romain de la fin de la République aux débuts du Principat, de la mort de César à l'avènement de Tibère. Particulièrement riche et profuse, cette histoire intègre à la fois des changements politiques et des mutations sociales que Ronald Syme résuma dans l'expression de "révolution romaine", impliquant notamment l'émergence de nouvelles élites provinciales affidées à des imperatores charismatiques. Les divers conflits qui engagèrent ces généraux et ces aristocrates romains en perpétuelle compétition, traditionnellement qualifiés de guerres civiles, impliquèrent aussi un grand nombre de puissances étrangères, ayant donné lieu à ce que Giusto Traina a qualifié de "guerre mondiale des Romains". Les interconnexions au sein de l'œkoumène autour de cette lutte pour le pouvoir suprême expliquent pour une bonne part ces profondes transformations politiques ayant débouché sur un nouveau modèle de gouvernement impérial, associant tradition et innovation, dont le maître d'œuvre fut Octave Auguste.