Le cours, dispensé en langue italienne, présente d’abord l’objet d’étude de la linguistique diachronique, ainsi que la famille linguistique à laquelle appartient l’italien. Il aborde ensuite les transformations linguistiques communes aux langues romanes, à partir des structures du latin. Enfin il présente les évolutions spécifiques de l’italien jusqu’à l’élaboration de l’italien littéraire au XIVe siècle.